Do you believe in facts?

Tror du på fakta? 

For at svare på det spørgsmål, skal vi først lige blive enige om, hvad fakta egentlig er. Og det er ikke så simpelt. Begreber som “fakta,” “virkelighed,” “viden,” og “sandhed” refererer ofte til hinanden, når man forsøger at definere dem. En almindelig forståelse af, om noget er sandt, handler ofte om, hvorvidt det refererer til noget “i virkeligheden.” Så bliver spørgsmålet derfor, ”hvordan opfatter vi virkeligheden som den faktisk er?” Ja, det kommer hurtigt til at køre i ring, ikke? En almindelig opfattelse er, at hvis vi kan opfatte et fænomen (f.eks. hvis vi ser det), så må det være virkeligt. Men hvis det kun handler om det, vi kan se, burde vi nok spørge en ørn, da dens syn er adskillige gange bedre end vores. Men hvad tror du, en ørn ville se, hvis den ser denne tekst? 

Når et fænomen får et “fakta-label”, skyldes det ofte, at nogle forskere har undersøgt det og draget en konklusion. Her må vi dog huske, at forskere sjældent er helt enige, ligesom de er påvirket af deres egne evner (og begrænsninger), samfundets normer, deres individuelle interesser og de ressourcer, de har til rådighed for at udføre undersøgelserne. Og så er de ikke mindst styret af deres egen opfattelse af virkeligheden, og den opfattelse varierer. Måske er det mere relevant at spørge, om noget er godt eller dårligt, end om det er faktuelt? Med andre ord er det ret vigtigt at spørge, dels om man tror på fakta, og ikke mindst hvorfor.